Il cimitero di Laorca sta a nord di Lecco, ai piedi del Monte Medale, in un anfiteatro naturale di speroni di roccia e grotte. Dentro ci sono una chiesa citata nel 1289, uno scurolo con ex voto, un ossario del Seicento e cappelle di famiglie industriali: è riconosciuto come monumento nazionale e fa parte della Route europea dei cimiteri significativi (ASCE).
Storia
Oggi Laorca è un rione di Lecco; nel Medioevo era un borgo di fabbri, con mulini, trafilerie e fucine, dove arrivavano operai anche da fuori. Sopra le case i morti venivano deposti nella chiesa di San Giovanni, detta per questo «ai Morti» e già nominata nel Liber Notitiae Sanctorum Mediolani del 1289; dal Seicento si usò anche il terreno intorno. Secondo la tradizione, in una grande grotta sopra il camposanto abitava il Battista, e l’acqua che vi gocciolava giovava ai bachi da seta; il roccione sovrastante dava un’altra acqua, raccolta in una vasca di pietra e usata per curare gli occhi. Anche lo Scurolo, uno stretto spazio tra la roccia e la parete della chiesa, era venerato come la casa di un eremita di nome Giovanni (così scrive Wikipedia), e vi restano molti ex voto.
Nel 1649 accanto alla chiesa sorse un ossario per i morti della peste dei lanzichenecchi, la stessa descritta da Manzoni. Con gli anni l’ossario incorporò lo Scurolo; nel 1922 l’insieme fu dedicato ai caduti della Grande Guerra, e davanti fu allestito un viale delle Rimembranze. Nel 1765 si cominciò una Via Crucis, simile alle cappelle dei Sacri Monti: della serie originaria secondo il blog Storie di cimiteri non resta nulla e le cappelle di oggi sono del 1989, mentre Wikipedia ricorda un restauro di Luigi Tagliaferri e, tra il 1985 e il 1989, le immagini moderne dipinte da Paolo Gerosa. Nel 1930 l’ingegnere Giosuè Todeschini costruì sul terrazzamento inferiore otto cappelle private, tra loro molto simili.
Nel 1933, con la costruzione del nuovo cimitero monumentale di Malgrate, fu ordinata la chiusura dei cimiteri vicini. A Laorca gli abitanti insorsero (secondo Storie di cimiteri circa 700 scrissero al podestà fascista) e il cimitero rimase com’era.
Cosa vedere
Dal centro di Laorca si sale lungo la Via Crucis fino al complesso. Nella chiesa di San Giovanni ai Morti Wikipedia segnala affreschi del 1578 e un arco in stucco del 1648 nell’abside; tra le grotte ci sono anche una cappella della Madonna di Lourdes e quella di San Giovanni Battista, detta Chiesa ai Morti. Le cappelle private mostrano edicole Liberty delle grandi famiglie industriali locali: Wikipedia cita i monumenti Falck (1922), Redaelli (1903-1908) e Bolis (1914). Dal sagrato la vista spazia su Lecco e sul ramo orientale del lago.
Secondo un articolo di LeccoChannel del maggio 2026, una ipotesi diffusa vuole che proprio queste rocce abbiano ispirato lo sfondo delle due Vergine delle rocce di Leonardo; è un’ipotesi, non un fatto accertato.
Un progetto di recupero
Il complesso ha problemi di manutenzione. Nel novembre 2024 Lecco Notizie riferiva danni alla scala e al muro di sostegno per le radici di un vecchio platano, infiltrazioni d’acqua nella chiesa e rischio di caduta di sassi dalle grotte; la parrocchia, il Comune e il Fondo della Comunità di Laorca e Malavedo avevano commissionato studi tecnici. Il 21 dicembre 2025, sempre secondo Lecco Notizie, la Giunta ha approvato un progetto di valorizzazione, da realizzare per lotti, con un primo intervento sul sagrato davanti alla chiesa e ancora da autorizzare.
Il 15 gennaio 2026 il progetto è stato presentato all’oratorio, e il Comune scrive che è sviluppato anche con il Politecnico di Milano (sede di Lecco); Il Giorno aggiunge che si basa sulla tesi di due neolaureate. Le cifre non coincidono: Il Giorno parla di circa 500.000 euro per il primo lotto, mentre la nota sulla delibera riportata da Lecco Notizie indica oltre 500.000 euro per l’insieme e tra 98.000 e 153.000 euro per il primo lotto, con 40.000 euro dal Comune. Non sappiamo a che punto siano i lavori: prima di partire conviene informarsi.
Info pratiche
- Il cimitero è in via Crogno, a Laorca. Resta un luogo di sepoltura e va visitato con rispetto.
- Non abbiamo trovato su una fonte ufficiale gli orari di apertura. Lecco Tourism indica i servizi cimiteriali del Comune: 0341 481291 e 0341 481362.
- Il rione è collegato alle altre mete di Lecco, come la basilica di San Nicolò.
Fonti
- Lecco Tourism, Cimitero di Laorca
- Storie di cimiteri, Storie di miracoli e di ribellioni. Laorca (2018)
- Comune di Lecco, comunicato del 9 gennaio 2026
- Il Giorno, Il restyling del cimitero di Laorca (17 gennaio 2026)
- Lecco Notizie, Laorca, via libera al progetto di riqualifica (21 dicembre 2025)
- Lecco Notizie, Cimitero di Laorca, si lavora per risolvere le criticità (30 novembre 2024)
- LeccoChannel, Le Grotte di Laorca tra natura, arte e religione (5 maggio 2026)
- Wikipedia, voce Cimitero di Laorca.