San Giovanni Battista si affaccia su Piazza San Giorgio, nel cuore di Varenna, sul lato opposto rispetto all’omonima chiesa di San Giorgio. È fra le chiese più antiche del Lario.
Storia
La chiesa risale probabilmente all’XI secolo, costruita al posto di un precedente edificio di culto paleocristiano; secondo la tradizione locale, la fondazione si deve a un cavaliere templare di ritorno dalla Terra Santa. La prima menzione storica documentata è del 1143, in un breve apostolico di papa Celestino II; un’epigrafe settecentesca attesta anche lavori di ampliamento nel 1151. La chiesa fu restaurata nel 1967.
Non è chiaro se questo edificio o la vicina San Giorgio fosse in origine la sede della pieve di Varenna, un ruolo conteso fra le due chiese.
Cosa vedere
- Gli affreschi duecenteschi e trecenteschi sulle pareti laterali: un San Giorgio che uccide il drago e un San Giovanni Battista sulla parete meridionale, una grande Adorazione dei Magi su quella settentrionale.
- Nel catino absidale, il Redentore tra la Vergine e il Battista, di epoca successiva.
- Il campanile romanico, costruito rivolto verso il lago secondo l’uso antico.
Info pratiche
La chiesa è aperta al culto. Per gli orari di visita e il calendario delle celebrazioni si rimanda alla parrocchia di Varenna.